Род Мелисса принадлежит к семейству Яснотковые, как и мята, тимьян, лаванда, базилик, шалфей, розмарин. Род включает 5 видов, из которых в садах обычно выращивают вид Мелисса лекарственная (лат. Melissa officinalis). Ее также называют мелисса лимонная, лимонная мята, мяточник или лимонная трава из-за лимонного запаха листьев.
Форма, высота растения
Мелисса разрастается за счет длинных корневищ, довольно быстро закрепляющихся в грунте. Она образует прямостоячие, аккуратные кустики с кустистой формой размерами 30-80 см в ширину и высоту. Мелисса лекарственная имеет естественную склонность к распространению, это довольно инвазивное растение, способное самостоятельно рассеваться.
Стебель.
Основная часть покрыта коротким пухом. Окрас у стебля темно-зеленый.На четырехгранных, опушенных стеблях разворачиваются красивые супротивные листья, овальные, иногда сердцевидные, черешковые. Их цвет бывает от ярко-зеленого до мятно-зеленого, у некоторых сортов («Ауреа») – золотистый. Листовые пластинки длиной 5-8 см, слегка опушенные, шероховатые на ощупь, с широкими зубьями, имеют характерный вафельный вид с выступающими ребрами. Листья основания и вторичных ветвей мельче. Все растение ароматное.
Листья.
Листья у мелиссы овальные, с зазубринами по краям. Их поверхность покрыта коротким пухом.
Цветки.
В средине лета на растении появляются соцветия, состоящие из мелких бутонов. Они могут быть как белыми или голубыми, так и розовыми или желтыми. Цветок является отличным медоносом, поэтому летом мелисса привлекает к себе большое количество пчел. На слегка опушенных стеблях появляются мелкие соцветия. С июня по сентябрь в пазухах листьев, вдоль стебля распускаются мелкие белые или розовые цветки, собранные по 3-6 в небольшие «букетики».
Сначала цветы трубчатой формы, затем они раскрываются в двугубый венчик длиной 2-4 см, разделенный на 5 зубчатых лепестков, расположенных в зубчато-волосистой чашечке. Верхняя губа приподнята и изящно очерчена, нижняя разделена на 3 неравные доли. В каждом находится «букет» из 4 изогнутых тычинок.
ПРОТИВОПОКАЗАНИЯ Мелисса противопоказана людям, страдающим пониженным артериальным давлением. Препараты с этим растением нужно с осторожностью принимать при работе с опасными механизмами и водителям автотранспортных средств. В любом виде деятельности, где требуется повышенная концентрация внимания и скорость психической реакции.
Мелисса – прекрасное растение с приятным лимонным вкусом и ароматом. Из ее листьев и стеблей добывают эфирные масла, которые с успехом используются в современной и народной медицине, в парфюмерной промышленности и косметологии. А само растение применяется как пряность в кулинарии. Высоко ценится в европейской и американской кухнях. Чаще всего мелисса используется в медицинских целях, как седативное средство. Используется для борьбы с депрессией, уменьшает приступы паники и риск нервных срывов. Она входит в состав современных натуральных растительных антидепрессантов, таких как «Персен» и «Новопассит». Чаи и ванны с этим растением имеют расслабляющий эффект, служат профилактикой стрессов и бессонницы. В косметологии растение применяют для очищения, тонизирования и омоложения кожи, а также для красоты и укрепления волос. Не обошла ее стороной и сверхъестественная природа. Древние маги и колдуны часто использовали ее для настоев, сухих смесей и всевозможных зелий. Чаще всего она выступала как защитный покровитель дома и семьи, как талисман против нечистой силы и оберег от неудач и семейных неурядиц. Так как мелисса является еще и снотворным препаратом, следует с осторожностью применять ее водителям и при работе с машинами и механизмами. Также не стоит употреблять ее при гипотензии.
В диком виде мелисса распространена в Центральной и Южной Европе, на Балканах, в Иране, Северной Африке, Северной Америке, а также на Украине, Кавказе и в Средней Азии. Мелиссу культивировали в дореволюционной России и СССР. В настоящее время мелисса лекарственная культивируется во многих странах, в том числе в России (Краснодарский край, Самарская область), в Литве.
Когда собирать и как сушить мелиссу в домашних условиях.
Заготовка мелиссы осуществляется во время ее цветения, практически на протяжении всего лета. При этом используются листья и цветки растения. За сезон можно снять 2-3 урожая. Срезание побегов производится после того, как с растения полностью уйдет роса.
Сушка растения производится в тени. Чаще всего это делается в хорошо проветриваемых местах: на чердаках, летних беседках, под навесами. Можно произвести сушку в духовке (при температуре около +35°С), но это значительно ухудшит полезные свойства растения.
Хранение высушенной травы производится в стеклянной герметичной таре без доступа солнечных лучей при температуре не выше +20°С и относительной влажности не более 60%.
