Сушим Иван Чай в духовке

Иван-чай испокон веков известен как целительный напиток, которым лечились еще наши предки. С урбанизацией и развитием пищевой и фармацевтической промышленности люди стали про него забывать, однако в последнее время наметилась тенденция «возвращения к истокам», и все большее количество людей питает интерес к самостоятельному сбору и приготовлению иван-чая.

Стоит отметить, что иван-чай – куда более прихотливая трава, чем любые другие растения, которые мы привыкли добавлять в чаи и отвары. Ее нельзя просто взять, измельчить, высушить, а потом залить кипятком и пить.

Дело в том, что настоящий вкусный и полезный чай получится, только если его правильно ферментировать, высушить и хранить в должных условиях. При соблюдении нескольких простых правил в результате получится действительно полезный и целительный напиток, дарованный людям самой природой.

Что делать с иван-чаем до сушки

1. собирайте листья кипрея примерно в июне-июле, в период цветения, избегайте больных растений;
2. тщательно промойте их и дайте просохнуть в теплом месте;
3. скрутите листья иван-чая в жгутики, так, чтобы выделился сок, и оставьте ферментироваться на 8-20 часов, но ни в коем случае не передержите, не более суток, иначе чай не удастся;
4. теперь листья готовы для сушки.

Как можно сушить иван-чай

Обычно листья кипрея советуют сушить в духовке, равномерно рассыпав на противне. Именно такая сушка применялась к исконно русскому рецепту, много лет передававшемуся из поколения в поколение. И хотя в те времена для этого использовалась печь, современные духовки не хуже справляются с поставленной задачей.

Если по какой-то причине нет возможности сушить листья чая в духовке, можно воспользоваться электрической сушилкой, либо хорошенько прогреть их на толстостенной сковородке.

Однако в данной статье будет рассмотрен классический вариант сушки иван-чая, то есть в духовке.

Пошаговая инструкция по сушке чая

1. Листья кипрея, предварительно промытые и ферментированные, нужно мелко нарезать либо прокрутить через мясорубку. Стоит отметить, что из рубленых листьев получается листовой чай, а из тех, что были пропущены через микроволновку – гранулированный.
2. Полученную травяную массу расстилают на мелком сите, либо на противне, застеленном сухим пергаментом.
3. Толщина слоя чая должна равняться примерно 1-1,5 сантиметрам. Слишком толстый слой будет сложно сушить до должного состояния. Если же насыпать слишком тонкий слой, есть вероятность пережечь листья и в итоге получить паленый, невкусный чай, лишенный всех полезных свойств.
4. Нельзя сушить чай в слишком разогретой духовке. Оптимальная температура – 100 градусов по Цельсию, чаще всего это минимальное значение нагревателя духовки. Если же нет возможности задать фиксированную температуру, нужно обязательно воспользоваться термометром и постоянно поддерживать температуру на нужном уровне, чтобы не испортить чай.
5. По времени сушить нужно около часа. Однако вариант поставить в духовку и забыть ни в коем случае не подойдет. Необходимо время от времени доставать поднос и проверять на готовность, заодно слегка помешивая и обеспечивая тем самым равномерную сушку.
6. Готовый иван-чай внешне ничем не отличается от обычного черного чая. Его чаинки при сжимании в руке должны ломаться. Если этого не происходит, чай нужно сушить дальше, так как он еще не готов. Однако чаинки также не должны рассыпаться в труху, поскольку это означает, что листья передержали в духовке, и напиток, приготовленный из них, на вкус будет напоминать не самый лучший черный чай из общепита. Разумеется, в нем практически не сохранится никаких полезных свойств, и все усилия пойдут насмарку.
7. Когда основная масса чайных листьев достигнет необходимой консистенции, нужно некоторое время продолжать сушить при более низкой температуре. Причем желательно включить тягу (конвекцию), если такая функция предусмотрена в духовке. На протяжении основной сушки тяга также допускается для более быстрого и тщательного просушивания, но нельзя включать ее слишком сильно.
8. Очень важно продолжать проверять состояние чая на протяжении всей сушки. Со временем, зная особенности работы духовки, можно будет без проблем наловчиться, зная, сколько понадобится времени и какая должна быть температура в начале и в конце. Но в первые разы лучше перестраховаться и почаще проверять консистенцию чая.
9. Готовому иван-чаю нужно дать остыть и только потом раскладывать по банкам. Лучше всего для этой цели подойдут жестяные посудины, не пропускающие солнечные лучи. Многие люди отдают предпочтение стеклянным банкам, в которых всегда видно, сколько осталось чая, однако так напиток быстро теряет свои полезные свойства.

Что будет, если неправильно сушить иван-чай

1. Если высушить листья кипрея как обычную траву безо всякой предварительной подготовки и ферментации.

   Получится безвкусный напиток, по вкусу напоминающий заваренное кипятком сено.

   Допустившие эту ошибку люди говорят, что у этого чая нет ни капли того волшебного аромата, который появляется у настоящего иван-чая. Полезные свойства такого напитка также остаются под большим вопросом.

2. Если сушить листья кипрея недостаточно долго.
   Во-первых, это будет мало напоминать привычный чай, нечто среднее между черным чаем и травяным настоем. Во-вторых, это по-прежнему будет полезно для здоровья, однако не так вкусно и ароматно. Учитывая, сколько людей пьют кипрей не ради целебных свойств, а ради уникального вкуса, результат окажется весьма разочаровывающим. Кроме того, если листья кипрея не досушить, то потом, в процессе хранения чай быстро заплесневеет и станет непригодным к употреблению в пищу.

   Поэтому если после сушки в духовке листья все еще не ломаются от прикосновения и внешне мало напоминают обычный чай, стоит просушить их еще несколько минут, пока на вид их невозможно будет отличить от обычного рассыпного чая.

3. Если сушить листья кипрея слишком долго.

   Первый признак этого – что при прикосновении чаинки тут же рассыпаются в труху. К сожалению, исправить ситуацию уже невозможно. Да, это все еще можно заварить как чай и пить, однако напиток будет иметь привкус жженой бумаги, горелый вкус или напоминать дешевый черный чай, совершенно невкусный и неприятный.

   Поэтому крайне важно следить за качеством чая в процессе его сушки и не допускать слишком долгого воздействия высоких температур.

Секреты удачной сушки иван-чая

1. Если духовка, в которой будет сушиться чай, небольшая, электрическая, либо не имеет возможности установить небольшую температуру прогрева, то:
   1. нужно насыпать листья чуть более толстым слоем;
   2. накрывать сверху пергаментной бумагой либо лоскутом чистой натуральной ткани. Это предотвратит чай от слишком быстрого выгорания.
2. Сушить чай лучше с приоткрытой дверцей, чтобы сохранить приток свежего воздуха, а также избежать слишком высоких температур, которые разрушать активные микроэлементы в листьях.
3. Если позволяет духовка, можно выбрать более низкую температуру и сушить при 50-60 градусов вплоть до двух часов кряду. Это более щадящий режим, и при таком варианте меньше вероятность сжечь листья в угольки.
4. Если высушить нужно не только листья, но и цветочки, то лучше не делать это одновременно. Цветы обладают более нежной структурой, сушатся быстрее, и если поместить их в духовку с листьями, то они быстро сгорят. Поэтому лучше просушивать их отдельно и при более низкой температуре.
5. После того, как готовый чай достается из духовки, нужно дать ему досушиться. Иначе в нем все равно сохраняется небольшое количество остаточной влаги. По старинке это делается в чистой старой наволочке где-нибудь на ветерке в тени. При желании можно сшить специальный мешочек. Если же погода на улице стоит сырая и дождливая, чай только сильнее намокнет, поэтому в такой ситуации его оставляют в комнате, по возможности, в прохладном и хорошо проветриваемом помещении.

Готовый чай можно заваривать как в чистом виде, так и в сочетании с любыми другими травами – мятой, мелиссой, цветками липы, любыми сушеными ягодами по вкусу.